สปป.ลาว และญี่ปุ่นตกลงที่จะเปิดให้มีการเดินทางระหว่างกัน โดยอนุญาตให้ผู้ที่มีถิ่นพำนักระยะยาว (long-term residents) สามารถเดินทางระหว่างกัน เริ่มในช่วงต้นเดือน ก.ย.

โดยผู้ที่มีความประสงค์จะเดินทางต้องปฏิบัติตามข้อกำหนดทางด้านสาธารณสุข รวมถึงการเข้ากักตัวจำนวน 14 วัน หลังจากเดินทางเข้าประเทศ เพื่อป้องกันการแพร่ระบาดของโควิด-19

ข้อตกลงดังกล่าวสืบเนื่องมาจากการเดินทางมาเยือน สปป.ลาว ของนาย Motegi Toshimitsu รัฐมนตรีต่างประเทศญี่ปุ่น ซึ่งได้พบปะหารือกับนาย Saleumxay Kommasith รัฐมนตรีต่างประเทศ สปป.ลาว เมื่อวันที่ 23 ส.ค. เกี่ยวกับประเด็นการผ่อนปรนการเดินทางเข้าประเทศ

ภายใต้การผ่อนปรนข้อกำหนดในการเดินทาง ทั้งสองประเทศอนุญาตให้นักกเรียนของ สปป.ลาว ที่ได้รับทุนจากญี่ปุ่นสามารถเดินทางเข้าญี่ปุ่นได้

ทั้งสองประเทศตกลงกันที่เร่งดำเนินการในการหาวิธีที่จะอนุญาตให้ผู้ที่เดินทางมาพำนักในระยะสั้น (short-term visitors) สามารถเดินทางระหว่างกันได้โดยเร็วที่สุด โดยครอบคลุมถึงกลุ่มนักธุรกิจต่าง ๆ ที่ต้องการเดินทางระหว่างสองประเทส

นอกจากนี้ สายการบินลาวแอร์ไลน์ อยู่ระหว่างวางแผนในการเปิดเส้นทางบินไปญี่ปุ่น

ปัจจุบัน สายการบินลาวแอร์ไลน์ ได้เปิดให้บริการระหว่างประเทศจำนวน 2 เที่ยวบิน ต่อสัปดาห์ โดยเปิดให้บริการเส้นทางระหว่างเวียงจันทน์-คุณหมิง (จีน) ในวันพฤหัสบดีและวันอาทิตย์ สำหรับสายการบินของจีนได้เปิดให้บริการในเส้นทางดังกล่าว ในวันอังคารและวันศุกร์

โดยเที่ยวบินดังกล่าว มีวัตถุประสงค์เพื่ออำนวยความสะดวกให้กับชาวจีนที่ทำงานในโครงการการก่อสร้างใน สปป.ลาว โดยเฉพาะโครงการสร้างเส้นทางรถไฟ สปป.ลาว – จีน  และโครงการโรงไฟฟ้าพลังงานน้ำ (hydropower)ที่ลงทุนโดยบริษัทของจีน

ที่มา: ศูนย์ข้อมูลข่าวสารอาเซียน กรมประชาสัมพันธ์ http://www.aseanthai.net